Otec devíti dětí a hlas Yody. Tom Kane zemřel ve 64 letech, po mrtvici už nikdy nepromluvil

Člověk ho slyšel dřív, než znal jeho jméno. Stačilo zapnout The Clone Wars a po pár vteřinách úvodního vyprávění už jeho hlas seděl v hlavě, důvěrně známý, přitom anonymní. Přesně tak fungoval Tom Kane: jako jeden z těch neviditelných pilířů popkultury, které divák rozpozná uchem, nikoli očima. 18. května zemřel v nemocnici v Kansas City, obklopen rodinou, na komplikace po mrtvici, která mu před pěti a půl lety vzala to, čím se živil, řeč.

132 epizod, jeden hlas

Lucasfilm v oficiálním nekrologu napsal, že Kane „uvedl celou generaci do animovaných Star Wars“. Čísla to potvrzují: jako vypravěč a hlas Yody odvyprávěl 132 epizod seriálu The Clone Wars, namluvil admirála Yularena, objevil se v Rebels i v řadě videoher včetně LEGO Star Wars: The Skywalker Saga. Nebyl přitom jediným Yodou, ve filmech zůstával věrný originálu Frank Oz. Kane ale nesl animovanou větev tak dlouho a tak konzistentně, že pro miliony diváků, kteří vyrostli na Clone Wars, byl Yodův hlas prostě jeho.

A Star Wars byly jen část příběhu. Na vlastním webu Kane uváděl hlas profesora Utonia z The Powerpuff Girls, Darwina z The Wild Thornberrys, Magneta v marvelovských titulech, práci pro Call of Duty i Fortnite. Namluvil Disney Parks Monorail a podle svých slov „tucet dalších atrakcí“. Pětkrát ohlašoval ceremoniál udílení Oscarů na ABC, konkrétně 78., 80., 83., 84. a 90. ročník.

Mrtvice, která zasáhla přesně tam, kde to bolelo nejvíc

Na podzim 2020 utrpěl Kane levostrannou mrtvici. Rodina o ní informovala veřejnost až 31. prosince téhož roku prostřednictvím facebookového příspěvku dcery Sam. Popsala poškození řečového centra, pravostrannou slabost a postupně diagnostikovanou apraxii, poruchu, při které mozek nedokáže správně koordinovat svaly potřebné k mluvení.

Kane se už nevrátil k plynulé řeči. V září 2021 rodina oznámila jeho předčasný konec kariéry. Dcera Sam tehdy napsala, že dětem i manželce chybí rozhovory s ním a že nad situací „brečela snad tisíckrát“. Podstupoval řečovou, fyzickou i pracovní terapii v Kansas City, ale k dabingu se vrátit nedokázal. Pět a půl roku žil člověk, jehož celý profesní život stál na hlase, v tichu, které si nevybral.

Otec třikrát, a pak ještě šestkrát

Podle agentury Galactic Productions, kterou citoval regionální deník Kansas City Star, zanechal Kane po sobě manželku a devět dětí, tři biologické a šest přijatých prostřednictvím adopce a pěstounské péče. Právě rodinný rozměr jeho příběhu rezonoval po oznámení smrti stejně silně jako ten profesní. Devět dětí, z nichž většinu si s manželkou vědomě vybrali, a otec, který s nimi posledních pět let nemohl normálně mluvit.

Kdo teď mluví za Yodu

Trvalý nástupce Kanea ve Star Wars oznámen nebyl, a možná ani být nemusí. Lucasfilm už za jeho života fakticky rozdělil Yodu mezi víc interpretů podle formátu: Frank Oz zůstává u filmových projektů, v dětském seriálu Young Jedi Adventures dabuje Yodu Piotr Michael. Kaneovy archivní nahrávky v atrakcích Disney Parks i ve starších hrách mohou běžet dál. Model „jeden hlas, jedna postava“ tu vlastně nikdy neplatil, Kane ho ale držel tak dlouho a tak přesvědčivě, že se tak cítil.

Kdo si chce jeho práci připomenout, najde The Clone Wars kompletně na Disney+, The Wild Thornberrys na Paramount+ a LEGO Star Wars: The Skywalker Saga stále v prodeji na Steamu.

Tom Kane neodešel z branže na vlastní nohy. Odešel z ní proto, že mu mozek vzal jediný nástroj, který kdy potřeboval. Zůstalo po něm 132 epizod, tucet atrakcí, pět oscarových večerů, a devět dětí, které znaly jeho hlas líp než kdokoli jiný.