Hvězda Jurského parku zemřela v 78 letech. Kolegyně prozradila příčinu smrti, z jejích slov mrazí

Rodina v pondělním prohlášení napsala jediné: odešel náhle a nečekaně, ale zůstal bez rakoviny. Žádnou příčinu neuvedla. O tři dny později se v rozhovoru pro novozélandský NZ Herald ozvala herečka Rima Te Wiata, Neillova kolegyně z filmu Hon na pačlověky, a řekla něco, co zasadilo celý příběh do úplně jiného světla. Sam by si prý zoufale řekl, že po tom všem, co přežil, dostal ještě zápal plic. Právě ta věta, prostá, hořká, plná ironie, se stala nejcitovanějším výrokem celého smutečního týdne. 16. července pak Neillův dlouholetý agent Philip Grenz potvrdil pro AP, že příčinou smrti byl skutečně zápal plic. Udělal to výslovně proto, aby zastavil nepřesnosti a spekulace, které se v médiích začaly šířit.

Vítězství, které trvalo jen pár měsíců

Koncem dubna 2026 Sam Neill veřejně oznámil, že je po experimentální CAR-T terapii zcela bez rakoviny. Diagnóza, se kterou bojoval od roku 2022, přitom nebyla žádná lehká záležitost, šlo o angioimunoblastický T-buněčný lymfom ve třetím stadiu, typ rakoviny krve, který sám ve svém memoáru Did I Ever Tell You This? popsal jako „velmi vážný“. Prošel chemoterapií, imunoterapií, klinickou studií. A vyhrál.

Jenže roky agresivní léčby zanechaly stopy. Novinářka Laura Tingle, která Neilla osobně znala, po jeho smrti uvedla, že poslední týdny byl „dost nemocný“ a že dlouhodobá léčba mu výrazně oslabila imunitu. Pro organismus poznamenaný lety boje s lymfomem může být zápal plic fatální tam, kde by jinak zdravý člověk přežil. Právě v tom spočívá krutá ironie celého příběhu: nemoc, kterou většina lidí vnímá jako zvládnutelnou komplikaci, dorazila tělo, které už nemělo čím bojovat.

Proč rodina mlčela

Prohlášení rodiny z 13. července bylo stručné a pečlivě formulované. Zdůraznilo jedinou věc, že Sam zůstal bez rakoviny. Žádná zmínka o zápalu plic, žádné podrobnosti o posledních dnech. Agent Grenz později vysvětlil, že Neill byl člověk, který si hluboce chránil soukromí a neměl rád rozruch kolem své osoby. Rodina zjevně chtěla utnout spekulace o návratu rakoviny, ale zároveň nepouštět ven víc, než musela.

Teprve když se v médiích začaly objevovat nepřesné informace, rozhodl se Grenz promluvit. A teprve poté, co Rima Te Wiata ve svém rozhovoru otevřeně pojmenovala zápal plic, dostala veřejnost konečně jasnou odpověď. Tři dny, tři vrstvy informací: od rodinného mlčení přes kolegyni až po oficiální potvrzení.

Člověk za dinosaury

Pro české diváky bude Sam Neill navždy Alan Grant. Muž v klobouku, který položí ruku na krk brachyosaura a poprvé se nadechne ve Spielbergově světě plném dinosaurů. Jurský park, Jurský park 3, Jurský svět: Nadvláda, tři filmy rozprostřené přes tři dekády. Ale Neillova filmografie sahala mnohem dál. Piano Jane Campionové, Horizont události, Merlin, Tudorovci. V českých fanouškovských diskusích se po jeho smrti opakoval jeden motiv: nostalgie po dětství, které definoval právě on.

Mimo kameru to byl vinař z novozélandského Central Otago, ochránce přírody, člověk, o kterém spolupracovníci opakovaně říkali totéž: laskavý, vtipný, gentlemanský. Jane Campionová, která ho znala desítky let, ho popsala jako člověka, který se staral o druhé na place i mimo něj. Ještě v prosinci 2025 v rozhovoru pro RNZ říkal, že slovo „důchod“ je pro něj sprosté slovo. A držel se toho. Podle agenta během posledního roku natočil čtyři projekty jeden za druhým. Animovaný film The Fox měl premiéru na Sydney Film Festivalu 4. června 2026; Neill tam osobně odpovídal na otázky diváků. Byl to jeden z jeho posledních veřejných výstupů.

Co zůstává

O smrti mluvil otevřeně a bez patosu. „Nebojím se smrti, ale štvalo by mě to,“ řekl v roce 2023 při vydání memoáru. Chtěl vidět vyrůstat vnoučata, dozrát víno na své farmě, mít důvod vstát ráno z postele. Knihu psal během chemoterapie, prý mu dávala „důvod žít“. Steven Spielberg po jeho smrti napsal, že ztratil přítele. Laura Dern, jeho filmová Ellie Sattlerová, mluvila o laskavosti, která přesahovala jakoukoliv roli.

Rodina i agent místo květin požádali o dary organizacím, které byly Neillovi blízké: Snowdome Foundation podporující výzkum léčby rakoviny krve, Dunstan Hospital Foundation a novozélandské environmentální charity. I v tom je celý Sam Neill: vinař, herec, člověk, kterému záleželo na věcech za hranicí reflektorů.

Muž, který porazil rakovinu, odešel na zápal plic. Někdy ten nejtišší nepřítel udeří nejtvrdší ranou.