Známý zpěvák hromadně ruší koncerty, promluvil o boji s neznámou nemocí

Ještě v březnu 2025 to vypadalo jako dočasná pauza. Zpěvák oznámil, že odkládá část termínů kvůli zdravotnímu stavu a operaci, a počítalo se s návratem na pódium za několik měsíců. O dva měsíce později přišel mnohem tvrdší obrat: 23. května 2025 Billy Joel zrušil všechny plánované koncerty. Celkem sedmnáct vystoupení od dubna 2025 do července 2026, v USA, Kanadě i Británii, zmizelo z kalendáře najednou. Důvod byl tentokrát pojmenovaný přesně: normotenzní hydrocefalus.

Nemoc, která se snadno přehlédne

Normotenzní hydrocefalus je stav, kdy se v mozku hromadí mozkomíšní mok a narušuje mozkové funkce, přestože tlak tekutiny bývá v normě. Právě proto bývá záludný: jeho tři hlavní příznaky, porucha chůze, zpomalení myšlení a problémy s kontrolou močení, se snadno zaměňují s Alzheimerovou nebo Parkinsonovou chorobou. Neurochirurgická klinika FN Motol popisuje tuto klasickou trojici jako poruchu paměti, chůze a inkontinenci. Studie publikovaná v roce 2025 v Scientific Reports upozorňuje, že nemoc je pravděpodobně výrazně poddiagnostikovaná a podléčená, přičemž odhadovaná prevalence dosahuje až 3,7 % u lidí nad 65 let a téměř 6 % u lidí nad 80 let.

Koncertní zátěž stav zhoršovala

Joelovo oficiální vyjádření bylo konkrétní: koncertování jeho stav aktivně zhoršovalo a vedlo k problémům se sluchem, zrakem a rovnováhou. Pro zpěváka, který desítky let vyprodával stadiony, to není abstraktní medicínský popis, ale přímý zásah do toho, co na pódiu potřebuje. Rovnováha při pohybu, orientace v prostoru, schopnost slyšet vlastní hlas a kapelu, to jsou věci, které normotenzní hydrocefalus narušuje jako první. Léčba existuje a spočívá v zavedení odvodného systému, který přebytečný mok odvádí z mozku, ale výběr vhodných pacientů a načasování zákroku jsou podle odborných zdrojů složitý proces, nikoli rutinní výkon.

Joel fanoušky uklidňoval, pak se krátce vrátil na pódium

V červenci 2025 Joel veřejně promluvil a ujistil fanoušky, že není na smrt nemocný, jen se vyrovnává s diagnózou, kterou zná jen málo lidí a která mu stále narušuje rovnováhu. Pak přišlo něco, co nikdo nečekal: 3. ledna 2026 se Joel objevil na oslavě 30. výročí obce Wellington na Floridě a odehrál spontánní dvoupísňový set. Nešlo o návrat na velká pódia, ale o signál, že se nevzdal. Pořadatel zrušených koncertů mezitím oznámil, že vrácení peněz za vstupenky proběhne automaticky na původní platební metodu.

Normotenzní hydrocefalus patří mezi nemoci, u nichž záleží hodně na tom, kdy se zachytí a zda se správně odliší od jiných poruch. Billy Joel je případ, kdy diagnóza přišla pozdě na to, aby nezasáhla do kariéry, ale možná včas na to, aby nezasáhla do všeho ostatního.